De Fiets- en Wandelbeurs 2026 in Jaarbeurs Utrecht liet opnieuw zien hoe springlevend de wereld van fietsvakanties en wandelreizen is. Met een kleine 25.000 bezoekers verspreid over drie hallen was het afgelopen weekend druk, energiek en inhoudelijk sterk. Ik liep er zelf de zondag rond, sprak eigenaren van reisorganisaties, testte vakantiefietsen en schoof aan bij enkele presentaties. Zondag gaat de beurs al om 15:00 dicht en het is dan beduidend rustiger dan op de zaterdag, wanneer de beurs tot 17:00 door gaat. Wat vooral opviel: de honger naar nieuwe routes en bewuste keuzes.
Het thema van deze editie was ‘Switch je route’. Dat bleek geen loze kreet. Veel bezoekers waren nadrukkelijk op zoek naar alternatieven: minder bekende regio’s, nieuwe treinverbindingen, andere type fietsen. De beurs bood daar volop aanknopingspunten voor.
Drie hallen vol fiets- en wandelplannen
In de hallen van de Jaarbeurs Utrecht draaide alles om actief reizen. Van langeafstandsfietsroutes tot lichtgewicht tenten en van pelgrimspaden tot e-bikes met slimme navigatie.
Hal 9 stond grotendeels in het teken van bestemmingen. Europese regio’s presenteerden zich overtuigend. Spanje en Portugal trokken veel geïnteresseerden die vroeg in het seizoen willen fietsen. Frankrijk was sterk vertegenwoordigd, met een hele grote stand, net als Polen en Tsjechië. De stand van Frankrijk was opgedeeld in verschillende regio’s. Op Corsica is er een mooi fiets-alternatief voor de beroemde GR20 wandeltocht: de GT20.
Opvallend was de aanwezigheid van Kaapverdië, dat zich profileerde als wandelbestemming met ruige eilandlandschappen. Ik had dit land nooit zo in het vizier voor een wandelvakantie maar heb toch maar een foldertje meegenomen.
Leuke nieuwkomer op fietsvakantie-gebied was CVA Travel, dat onder andere groepsreizen in Oeganda, Rwanda en Vietnam aanbiedt. Ook Fietsvakantie-Griekenland.nl was er, net als Cervati Tours (kende ik ook nog niet). Cervati Tours biedt fiets- en wandelvakanties in minde platgetreden regio’s in Zuid-Italië aan.
Wat voor mijn ook nieuw was is dat wandel-reisorganisatie Loopend Vuurtje nu ook een fietsvakantie-tak heeft: Fietsend Vuurtje. Zij bieden kleinschalige groeps-fietsvakanties aan binnen Europa.
Reisorganisaties die er bijna elk jaar wel staan, en ook dit jaar weer aanwezig waren zijn onder andere Fital, Eigenwijze Reizen, SNP Fietsvakanties en VOS Travel. Wat mijn verbaasde is dat ANWB Fietsvakanties geen stand had.
Bij de stand van Europafietsers leerde ik dat ze, naast lange-afstandsroutes, nu ook flink bezig zijn met kortere fietsroutes in onze omringende landen. Dit om mensen die minder dan 500 km willen fietsen tijdens een fietsvakantie ook enthousiast te krijgen. Deze zijn hier te vinden.
Meer dan 100 presentaties: van Thailand tot de Veluwe
Verspreid over zes zalen en een workshopplein waren er ruim honderd lezingen en workshops. De zalen zaten regelmatig goed vol. Onderwerpen varieerden van fietsen in de Isaan (Thailand) tot pelgrimstochten naar Santiago, Rome en Trondheim.
Publiekstrekkers waren onder anderen:
- Tim Voors is schrijver van onder andere ‘Noorderlichtlopers‘ (over de Kungsleden, aanrader) maar geeft ook workshops ‘Schilderen op Reis’.
- Brigitte Ars, die een presentatie hield over haar boek ‘Het Wilde Vrouwenpad’ en haar andere boeken.
De sessies over ‘Fiets en trein’ en ‘Met de trein naar je wandelbestemming’ waren zichtbaar populair. Dat sluit aan bij een trend die ik al langer zie: steeds meer fietsers zoeken naar duurzame en praktische manieren om hun startpunt te bereiken, zonder vliegtuig of auto.
E-bike Challenge: testen op een indoor parcours
In hal 8 vond gelijktijdig de E-bike Challenge plaats, het grootste e-bike testevenement van Nederland. Op een groot indoor testparcours konden bezoekers tientallen modellen uitproberen, van comfortabele vakantiefietsen tot speedpedelecs.
Voor wie twijfelt tussen verschillende aandrijfsystemen of frametypes is zo’n testomgeving goud waard. Je voelt direct het verschil tussen middenmotoren, accucapaciteiten en zitposities. Ik zag veel vijftigplussers, maar ook jongere fietsers die een e-bike overwegen voor woon-werk of langere vakantieroutes. Zelf hebben we natuurlijk ook een aantal e-bikes geprobeerd, onder andere van Cube. Uiteraard deden we ook ons jaarlijkse tandem-ritje.
Fietsroute van het Jaar 2026: La Voie Bleue
Een van de hoogtepunten van de Fiets- en Wandelbeurs 2026 was de bekendmaking van de Fietsroute van het Jaar. De titel ging naar La Voie Bleue.
Deze 730 kilometer lange route loopt van het drielandenpunt van Duitsland, Luxemburg en Frankrijk naar Lyon. De naam – ‘Blauwe Weg’ – verwijst naar het water dat de route volgt: de Moezel, het Canal des Vosges en de Saône. Grote delen lopen over voormalige jaagpaden en autovrije fietspaden.
Waarom La Voie Bleue won
De jury, bestaande uit Bert Sitters, Mirre Oost en Jessica de Korte, prees vooral de combinatie van rust, landschappelijke variatie en culturele rijkdom. Onderweg fiets je door verschillende regio’s, met als hoogtepunt Bourgondië, waar wijnliefhebbers hun hart ophalen.
Steden als Metz en Nancy zijn overzichtelijk en goed per fiets te verkennen. De route eindigt in Lyon, bekend als gastronomische hoofdstad van Frankrijk. Tussen die steden overheersen ruimte, water en dorpen met een eigen karakter.
Praktisch gezien scoort de route eveneens sterk:
- Heldere bewegwijzering met informatiepanelen
- Goede campings langs het traject
- Duidelijke website
- Treinverbindingen waarbij de fiets mee kan
Daarnaast sluit de route logisch aan op andere langeafstandsroutes. In het noorden op de Duitse Mosel Radweg en EuroVelo 5, in Lyon op de ViaRhôna richting Middellandse Zee. Dat maakt La Voie Bleue aantrekkelijk voor wie zijn tocht wil verlengen.
De andere genomineerden waren La Vélidéale (Frankrijk) en Ode aan het Landschap in de Achterhoek. De winnaar van 2025 was de Göta kanalleden in Zweden. De data van de 2027 editie van de Fiets en Wandelbeurs zijn al bekend: houd 12, 13 en 14 februari vrij in je agenda.
